الخلل الانتخابي في المملكة المتحدة

موقع مصرنا الإخباري:

في مرحلة ما، شعرت أن السيد سوناك فقد السيطرة ليس فقط على الخطاب السياسي ولكن أيضًا على شعبه.

في الشهر الماضي، أذهل ريشي سوناك الصحفيين وأحزاب المعارضة وعامة الناس، ناهيك عن أعضاء البرلمان وزملائه في مجلس الوزراء، عندما أعلن عن انتخابات عامة مبكرة، والتي كان من المتوقع على نطاق واسع إجراؤها في موعد لا يتجاوز الخريف وربما حتى في نفس الوقت. أواخر عام 2025.

وكان هذا، على أقل تقدير، تحركاً مفاجئاً من زعيم حزب يتخلف بـ 21 نقطة مئوية عن حزب العمال بزعامة كير ستارمر في أحدث استطلاعات الرأي.

وتساءل كثيرون: ما الذي قد يكون وراء هذه المناورة الغريبة؟

الجواب الأكثر وضوحا هو الأرقام الاقتصادية الإيجابية التي نشرت في ذلك الصباح. كانت هذه هي الأخبار التي تفيد بأن الضغوط التضخمية، التي خرجت عن نطاق السيطرة لأكثر من عام وأثارت ما أصبح يعرف بأزمة تكاليف المعيشة الوطنية، قد اقتربت الآن من الرقم الذي تستهدفه الحكومة وهو 2%.

وقدم النقاد العديد من التفسيرات الأخرى. فمن ناحية، تمكن السيد سوناك أخيرًا من إقناع البرلمان بالموافقة على خطته المثيرة للجدل لترحيل طالبي اللجوء إلى أفريقيا الوسطى، والتي أنشأت خطًا أزرقًا واضحًا بين المحافظين وحزب العمال – لكنه لم يرغب بشكل خاص في الانتظار ليرى نتائجها. تأثيرات غير مؤكدة على أعداد الأشخاص الذين يحاولون القيام برحلة محفوفة بالمخاطر بالقارب الصغير عبر القناة الإنجليزية التي يتم اختبارها هذا الصيف.

ومن ناحية أخرى، كان يبدو على نحو متزايد وكأنه زعيم على وشك الانتهاء، مع فشل خططه لإلغاء تأشيرات ما بعد الدراسة للطلاب الدوليين بسبب ردود الفعل العنيفة من كبار المحافظين والصحافة اليمينية في ذلك الأسبوع فقط.

تمت الإشارة أيضًا إلى أن خزائن انتخابات المحافظين أصبحت الآن ممتلئة وأنه لا يريد حقًا منح حزب العمال الفرصة لتعزيز صندوق الحرب الخاص به بدعم من المانحين المتفائلين الذين تم دعمهم خلال الأيام المبهجة لموسم المؤتمرات في سبتمبر.

لكن السبب الحقيقي ربما كان شيئًا أبسط إلى حد ما. لقد وقف ريشي سوناك دائمًا في ظل سلفه بوريس جونسون، الرجل الذي عينه مسؤولاً عن وزارة الخزانة البريطانية والذي أدت استقالته البارزة إلى سقوطه.

جونسون بالطبع هو مجازف سيئ السمعة. يُعرف سوناك بدراسة وحساب كل إستراتيجية حتى الموت. إنه مشهور بحبه السخيف لجداول البيانات. في جوهره، فهو يفتقر إلى السحر المنمق الذي يتمتع به المهرج الأشقر.

ومن الواضح أنه لا يريد أن يعاني من الهزائم المخزية التي مني بها جون ميجور في عام 1997 وجوردون براون في عام 2010، وهما رؤساء وزراء مملون ومفكرون حُسم مصيرهم الانتخابي بقراراتهم بالصمود حتى آخر لحظة ممكنة للذهاب إلى صناديق الاقتراع.

ولكن علاوة على ذلك، يريد ريشي سوناك أن يتفوق على الرجل الذي كثيرا ما يُنظر إليه على أنه خانه ــ وللمرة الأولى في حياته السياسية، يريد أن يفعل شيئا دراميا لا يمكن التنبؤ به.

حسنًا، كان إعلانه في حد ذاته مثيرًا بالتأكيد، ولكن ربما ليس بالطريقة التي كان يأمل بها.

وبدلاً من استخدام غرفة المؤتمرات الصحفية في داونينج ستريت أو توظيف خادم يحمل مظلة، وقف السيد سوناك خارج باب المبنى رقم 10 مبلّلاً بالمطر الغزير.

كانت بدلته تقطر وتبدو كما لو أنها قد دمرت، على الرغم من أن شعره المصفف بعناية بدا على نحو مخالف أنه لم يتأثر بالبلل.

وفي الخلفية، وبينما كان يناضل من أجل إلقاء خطابه التاريخي، أثبت صوت أغنية التسعينيات “الأشياء لا يمكن إلا أن تتحسن” (النشيد الوطني للانتصار الساحق الذي حققه توني بلير والذي أطاح بالمحافظين من السلطة لمدة ثلاثة عشر عامًا) فعاليته بما فيه الكفاية عمل تخريبي.

كان يأمل بلا شك أن يجسد جرأة بوريس الشرير، وجاذبيته، وروح المخاطرة، ولكن، كما اتضح فيما بعد، كان هذا حقًا مثالًا لما اعتاد أنصار مارغريت تاتشر على تسميته بـ “المحافظين الرطبين”.

ومع انطلاق حملته الانتخابية، أصر بشدة على أن أسلوب قيادته يتجسد في “العمل الجريء” ــ ولكن هذا لم يكن من المرجح أن يحتاج رجل العمل الجريء إلى قوله.

والواقع أنه جعل الخطابة غير الفعّالة التي ألقاها خصمه الرئيسي، السير كير ستارمر، الأكثر بللاً من الأغطية المبللة، تبدو وكأنها تحمل العاطفة البلاغية، وقوة الشخصية، والسلطة الأخلاقية التي يتمتع بها أبراهام لينكولن أو مارتن لوثر كينغ.

شعرت أن البصريات لا يمكن أن تسوء كثيرًا. وبعد ذلك بيومين، أرسله فريق رئيس الوزراء إلى أيرلندا الشمالية، حيث زار حي بلفاست الذي يحمل اسم أشهر سفينة بنيت هناك.

تلك السفينة كانت التايتنك. هناك سبب وراء شهرتها، لكن السيد سوناك ربما يريد منا أن نصدق أن الأيام الأربعة الأولى من رحلتها الأولى سارت بشكل جيد للغاية.

من المؤكد أنه كان يشعر بالغرق عندما رأى خط سير رحلته. لم تكن الأمور تسير على ما يرام. يمكن أن تصبح الأمور أكثر رطوبة.

وفي اليوم التالي، أعلن مايكل جوف، أحد كبار أعضاء حزب المحافظين ومجلس الوزراء، أنه لن يفعل ذلك أن يقف في الانتخابات. من المؤكد أن حملة حزب المحافظين، كما قالت صحيفة ديلي إكسبريس، “اهتزت” بقرار الوزير – على حد تعبير ديلي ميرور – “بالانسحاب من سفينة سوناك الغارقة”.

نعم، يبدو أن الأمور أصبحت أكثر رطوبة مما يقولون، خلال عطلة نهاية أسبوع ممطرة في ويجان؛ وهو مبلل جدًا بالفعل.

ولكن بحلول عطلة نهاية الأسبوع الأولى من الحملة الانتخابية، كان زعماء الحزبين الرئيسيين قد أعلنوا عن أفكارهم الجديدة الكبرى ــ مقترحات جذرية مصممة لجذب التركيبة السكانية الرئيسية لكل منهما.

سوف يخفض حزب العمال سن التصويت من 18 إلى 16 عاما. وسوف يعيد المحافظون الخدمة الوطنية الإلزامية لأول مرة منذ عام 1960، مما يجعل جميع البالغين من العمر 18 عاما إما يخدمون لمدة عام في القوات المسلحة أو يلتزمون بعطلة نهاية الأسبوع من العمل المجتمعي كل عام. شهر لمدة سنة.

هناك من قد يقول إن هذا يبدو أمرًا بديهيًا إلى حد ما – الاختيار بين عام من التدريب العسكري القاسي وربما العمل المميت، أو 24 يومًا لمساعدة السيدات المسنات في متجرك الخيري المحلي.

ولكن من الواضح أن المقصود من ذلك هو إرضاء مؤيدي حزب المحافظين المسنين الذين يعتبرون أي شخص تحت سن الأربعين من المؤكد تقريبًا أنه مدمن مشاغب أو ندفة ثلج مستيقظة و (في كلتا الحالتين) يشكل تهديدًا حقيقيًا للغاية لحضارة الضواحي – تمامًا كما فعل كير ستارمر بلا خجل. تم حساب خطة الخدمة الذاتية لخفض سن التصويت لتوسيع جيل من الناخبين الشباب ذوي الميول اليسارية.

من غير الواضح كم من هؤلاء الذين يبلغون من العمر 18 عامًا والذين سيتمكنون من الإدلاء بأصواتهم في الأسبوع الأول من شهر يوليو سيكون لديهم معتقدات قوية جدًا حول ما إذا كان الأشخاص الأصغر منهم بسنتين يجب أن يكون لهم الحق في التصويت أيضًا، أو بل ما إذا كان الأعضاء العاملون في القوات المسلحة والمحاربون القدامى سيوافقون على أن المؤسسة العسكرية البريطانية قد تستفيد من إغراقها بثمالة الشباب الساخطين في البلاد.

بالنسبة لأولئك الذين سيتأثرون بهذه الخطة، قد يبدو فرض خدمة المجتمع (عقوبة شائعة بما فيه الكفاية للجنايات البسيطة) بمثابة عقوبة، كما لو كان كونك شابًا جريمة. ومع امتلاء سجون البلاد بالفعل، فمن غير المؤكد ما هي العقوبات التي قد يتم فرضها على الشباب الذين يرفضون الامتثال لهذا الالتزام الإجباري.

وأفيد بعد ذلك أنه بعد استبعاد إمكانية سجن آلاف الشباب بسبب عدم الامتثال، كان السيد سوناك يفكر في حرمانهم من فرص العمل المستقبلية في القطاع العام. لقد كانت فكرة غير عادية أن يتم طرحها في دولة يائسة لتوظيف أشخاص في التدريس وخدمات الطوارئ والرعاية الصحية.

إن هذه الخطة الرامية إلى تقديم برنامج من العبودية الجزائية العشوائية لا تعكس القيم التحررية التي كثيراً ما يطالب بها المحافظون.

بعد خمسة أيام من الحملة الانتخابية، تم تعليق عضوية واحدة من أعضاء البرلمان المحافظين البالغ عددهم 80 أو نحو ذلك، والذين أعلنوا أنهم سيتركون حياتهم المهنية البرلمانية – وهي حالة قفز قبل أن يتم دفعهم – من الحزب بعد إعلان دعمها للمرشح لمنصب رئاسة الوزراء. منافسة الإصلاح في المملكة المتحدة في المقعد الذي كانت تخليه. عند هذه النقطة، شعرت أن السيد سوناك فقد السيطرة ليس فقط على الخطاب السياسي ولكن أيضًا على شعبه.

وفي الواقع، بدا الأمر وكأن الأمل ضئيل في استعادة مركز الوسط الإيديولوجي من حزب العمال، الأمر الذي جعل المحافظين يائسين الآن ــ في خططهم لإرسال الشباب البريطاني إلى المعسكر التدريبي ــ لمنع حزب الإصلاح القومي في المملكة المتحدة من سرقة عدد كبير للغاية من أصواتهم.

فالإصلاح كان في نهاية المطاف الحزب الذي وصفه رئيسه الفخري آنذاك نايجل فاراج أثناء الحملة الانتخابية بأنه يمثل “حركة المحافظين الجديدة”.

وكان رد المحافظين هو الميل أكثر نحو اليمين الشعبوي والإعلان عن إلغاء ما أسموه الشهادات الجامعية “السرقة” واستبدالها بالمزيد من التدريب المهني العملي.

ورغم استمرارهم في تقييد نطاق الفرص المتاحة للشباب، فقد تعهدوا بتأمين معدلات معاشات تقاعدية لكبار السن. وكان من الواضح بشكل متزايد أين تكمن أولوياتهم الديموغرافية.

فقد أظهرت استطلاعات الرأي أن الشباب في سن 18 عاماً هم أكثر احتمالاً بعشر مرات تقريباً للتصويت لحزب العمال مقارنة بحزب المحافظين.

ورد الاتحاد الوطني للطلاب قائلاً: “يبدو أن العرض الوحيد الذي يقدمه المحافظون للشباب هو التجنيد الإجباري وتقليص الدورات الدراسية”.

وبعد أسبوع واحد فقط من الحملة، تم إلغاء تحقيق الشرطة في الشؤون الضريبية لنائب زعيم حزب العمال ــ وهو التحقيق الذي طالب به في الأصل أحد كبار أعضاء حزب المحافظين ــ. حتى الآن، كان السيد سوناك يبدو الرجل الأقل فعالية والأكثر سخافة والأكثر رطوبة في السياسة البريطانية، لولا حقيقة أنه في نفس اليوم، أثناء محاولته القيام بحيلة دعائية غير حكيمة، سقط من لوح التجديف خمس مرات في البحيرة.

الرطب الرطب الرطب.

ثم، خلال الأسبوع الثاني من حملته الانتخابية القاسية، صادف أن ذهب رئيس الوزراء المحاصر إلى المنطقة، التي أعيش فيها، للاستمتاع بكيس من رقائق البطاطس – أو على الأقل ليتم تصويره وهو يحمل كيسًا من رقائق البطاطس.

لم يكن هذا هو المظهر الأكثر أناقة، ولا يكاد يكون مكملاً لحقيبة الظهر التي اشتراها بحروف كبيرة والتي تبلغ قيمتها 750 جنيهًا إسترلينيًا باللون الأحمر لهذه المناسبة – أثناء قيامه بجولة في واحدة من أكثر المناطق المحرومة اقتصاديًا في البلاد.

وفي خطأ علاقات عامة آخر نموذجي لحملته حتى الآن، تعرض للسخرية من قبل السكان المحليين لأنه اختار زيارة ما يعتبر بشكل عام أسوأ الوجبات الجاهزة في المدينة.

وفي اليوم التالي، أعلن أحد برلمانيي السيد سوناك المنتهية ولايتهم أنه يدعم حزب العمال باعتباره الحزب الذي نجح في احتلال مركز الصدارة في السياسة البريطانية. بدا هذا وكأنه نقطة منخفضة أخرى بالنسبة للمحافظين. اتضح أنه يوجد في النهاية شيء أسوأ من البدلة الرطبة ورقائق البطاطس السيئة.

لكن كل شيء لم يضيع بعد بالنسبة لريشي سوناك. أظهرت استطلاعات الرأي الأخيرة أن دعم الإصلاح في المملكة المتحدة بدأ يعود إلى المحافظين. إذا تمكن المحافظون من الحفاظ على هذا الزخم، فستظل لديهم فرصة للبقاء في مناصبهم، حتى لو كان هذا الاحتمال قد يبدو أقل من فرصة يوم جاف في شهر مايو في داونينج ستريت.

ثم، كما بدا الأمر وكأن الأمور قد تنقلب رأسًا على عقب بالنسبة للمحافظين، حدث أمران. كانت إحدى المغامرات البسيطة نسبيًا هي الأخبار التي تفيد بأن أحد مرشحيهم تم التحقيق معه بعد أن بدا أنه يشير في مواد حملته الانتخابية إلى أن ترشيحه قد حظي بتأييد حزب العمال والإصلاح في المملكة المتحدة.

محرج بالتأكيد، ولكن ليس قاتلا.

ثم، في بداية الأسبوع الماضي، تلقى المحافظون ما وصفه المحرر السياسي في هيئة الإذاعة البريطانية “بي بي سي” بأنه “نوع من الكوابيس الإخبارية التي تصنع منها”.

أعلن نايجل فاراج ــ الذي استبعد نفسه قبل أسبوع من خوض الانتخابات ــ أنه سيترشح رغم كل شيء… وأنه سيتولى أيضاً قيادة حزب الإصلاح في المملكة المتحدة.

قد يكون أسوأ إنسان في هذا الجانب من دونالد ترامب، لكنه يتمتع بشعبية كبيرة بين الجناح اليميني لحزب المحافظين. وعلى الرغم من أن شعبيته تميل إلى إثبات أنها أخبار سيئة للبلاد، فمن المؤكد أنها أخبار أسوأ بالنسبة لريشي سوناك لأنه يرى المناطق التقليدية لمؤيدي حزبه تنقسم إلى نصفين.

وفي اليوم نفسه، أشار استطلاع جديد للرأي إلى أن المحافظين قد يخسرون ما يقرب من 60% من مقاعدهم في البرلمان.

وفي صباح اليوم التالي، وافق المحافظون على وعد السيد فاراج بوضع حد عددي للهجرة، لكنهم رفضوا تحديد هذا العدد.

في ذلك اليوم، تنبأت الصفحة الأولى من صحيفة ديلي ميرور بـ “انهيار” حزب المحافظين، وأعلنت صحيفة ديلي ميل أن هذه كانت “أحلك ساعة” بالنسبة للسيد سوناك.

لكن ألا يقولون أن الظلام يكون دائمًا قبل الفجر؟ ألا يمكن أن تتحسن الأمور؟ حسنا ربما. أو ربما، على الأرجح، أسوأ بكثير.

ولكن بعد ذلك، يوم الثلاثاء الماضي، جاءت أول مناظرة متلفزة بين زعيمي الحزبين الرئيسيين. مسلحًا ببعض الادعاءات المتفجرة (والمشكوك فيها للغاية) فيما يتعلق بالعبء الضريبي الذي ستفرضه إدارة حزب العمال، خرج رئيس الوزراء إلى القتال. وصفت صحيفة The Express أداءه بأنه “مشاكس” بينما وصفته صحيفة Mail بأنه “ناري”. قالت التايمز إنه كان قد وضع السير كير ستارمر “على الحبال”.

أظهر استطلاع للرأي أن 51 بالمائة من المشاهدين شعروا بأن السيد سوناك فاز في المناظرة. والأهم من ذلك أنه أظهر أن 85% من ناخبي المحافظين التقليديين شعروا أنه تفوق على خصمه.

وافترض المحرر السياسي في بي بي سي أن معنويات أنصار المحافظين كانت “سترتفع بسبب استعداد زعيمهم للقتال”.

وهكذا، مع استمرار الحملات لأسابيع، أصبح من الواضح بشكل مؤلم أن الأمر لن ينتهي حتى ينتهي. وهذا يبدو حاليًا وكأنه طريق طويل جدًا.

حزب العمل
السير كير ستارمر
حزب المحافظين
كير ستارمر
ريشي سوناك
تَعَب
المملكة المتحدة
بوريس جونسون