موقع مصرنا الإخباري: بينما يواصل لبنان التعامل مع أزمته المالية، فإنه يظل محاصرًا بين قوتين عالميتين، ولكل منهما أجندتها الخاصة لمستقبل البلاد.
لقد تورط لبنان، وهو بلد يقع عند مفترق طرق الشرق الأوسط، لفترة طويلة في الألعاب الجيوسياسية للقوى الكبرى. ومن أهم الديناميكيات التي لم يتم استكشافها بشكل كافٍ في مستقبل البلاد الاقتصادي علاقته بالصين. فقد سعت مبادرة الحزام والطريق الصينية الطموحة إلى الاستثمار في البنية التحتية والتجارة ومشاريع التنمية في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الشرق الأوسط. ومع ذلك، على الرغم من إمكاناته للاستفادة من الاستثمارات الصينية، فقد شهد البلاد تدفق القليل نسبيًا من رأس المال الصيني إلى اقتصاده. ويمكن أن يعزى هذا إلى حد كبير إلى نفوذ الولايات المتحدة، التي حافظت تاريخيا على نفوذ كبير على البيئة السياسية والاقتصادية في البلاد.
الجاذبية الاقتصادية للبنان بالنسبة للصين
إن الموقع الاستراتيجي للبنان، ووصوله إلى البحر الأبيض المتوسط من خلال الموانئ، ودوره التاريخي كمركز مصرفي ومالي، يجعله شريكا جذابا للصين. على سبيل المثال، يمكن لميناء بيروت أن يعمل كنقطة حاسمة في مبادرة الحزام والطريق الصينية، مما يسهل التجارة بين شرق آسيا وأوروبا وأفريقيا. بالإضافة إلى ذلك، توفر موارد الطاقة غير المستغلة في البلاد، بما في ذلك حقول النفط والغاز المحتملة في شرق البحر الأبيض المتوسط، فرص استثمارية كبيرة لبكين.
لقد حققت الصين بالفعل تقدما اقتصاديا كبيرا في أجزاء أخرى من الشرق الأوسط. وكانت استثماراتها في إيران والعراق ودول الخليج جزءا من استراتيجية أوسع لتأمين موارد الطاقة وبناء البنية الأساسية التجارية. ومن الطبيعي أن يتناسب لبنان مع هذا الإطار، مما يوفر للصين رابطا آخر في سلسلة نفوذها في المنطقة.
اليأس الاقتصادي في لبنان
إن الوضع الاقتصادي المتردي في البلاد يزيد من الحاجة إلى الاستثمار الخارجي. منذ الانهيار المالي للبلاد في عام 2019، انخفضت قيمة عملتها بأكثر من 90٪، وارتفعت معدلات التضخم بشكل كبير. وفقًا للبنك الدولي، انكمش الناتج المحلي الإجمالي للبنان بنسبة 58.1٪ بين عامي 2019 و 2021، مما يمثل واحدة من أشد الأزمات على مستوى العالم منذ منتصف القرن التاسع عشر. مع ارتفاع معدلات البطالة والفقر إلى مستويات غير مسبوقة، فإن الحكومة اللبنانية في حاجة ماسة إلى رأس المال الأجنبي وتطوير البنية التحتية.
ومع ذلك، كانت المصادر الغربية للمساعدات المالية، مثل صندوق النقد الدولي والبنك الدولي، بطيئة في التصرف بسبب الشلل السياسي في لبنان. لقد حال الفساد وانعدام الكفاءة والافتقار إلى الإرادة السياسية للإصلاح دون برامج التعافي الاقتصادي ذات المغزى. وفي ظل هذه الظروف، يمكن للصين أن توفر طريقًا بديلاً للتنمية من خلال تجاوز المؤسسات المالية الغربية التقليدية.
النفوذ الأمريكي في لبنان
أحد العوائق المهمة أمام الدور المحتمل للصين في لبنان هو النفوذ الساحق للولايات المتحدة. لقد تشكلت العلاقات بين الولايات المتحدة ولبنان على مدى عقود من المساعدات المالية والعسكرية والاعتبارات الجيوسياسية. فقد قدمت الولايات المتحدة مليارات الدولارات كمساعدات عسكرية للبنان. وأي استثمار أو شراكة كبيرة مع الصين من شأنه أن يخاطر بانتهاك العقوبات الأميركية أو إثارة تدابير عقابية.
في الواقع، أثبتت الولايات المتحدة بالفعل قدرتها على منع التعاون الدولي مع لبنان. ففي عام 2020، مارست واشنطن ضغوطا على صندوق النقد الدولي لحجب حزمة الإنقاذ التي يحتاجها لبنان بشدة ما لم يتم تنفيذ إصلاحات سياسية واقتصادية محددة. وكانت النتيجة جمودًا مطولًا يترك لبنان بدون رأس المال الأجنبي الذي يحتاجه للتعافي، وبالتالي إغلاق الباب أمام الجهات الفاعلة الدولية البديلة مثل الصين.
النهج الدبلوماسي الصيني
على عكس الدول الغربية، تتمتع الصين بسجل حافل من التعامل مع الدول التي لديها أنظمة سياسية محفوفة بالمخاطر، وغالبًا ما تتجاهل المخاوف بشأن الحكم والشفافية وحقوق الإنسان. وهذا النهج هو جزء من استراتيجية الاستثمار الأوسع نطاقًا “بدون قيود” التي تنتهجها الصين، كما هو الحال في دول مثل إثيوبيا وسريلانكا وباكستان. في هذه البلدان، استثمرت الصين بكثافة في البنية الأساسية دون فرض النوع من الشروط السياسية التي يصر عليها الغرب.
لكن لبنان ظل بمنأى نسبيا عن الاستثمارات الصينية، ويرجع هذا في المقام الأول إلى الإشراف الأميركي. وأي مشاركة صينية كبيرة في اقتصاد لبنان، وخاصة في القطاعات الاستراتيجية مثل البنية الأساسية والطاقة، من شأنها أن تدعو إلى رد فعل قاس من واشنطن. وفي جوهر الأمر، تنظر الولايات المتحدة إلى لبنان باعتباره جزءا من مجال نفوذها في الشرق الأوسط، ومن غير المرجح أن تتسامح مع هذا النوع من الاستثمار الصيني الواسع النطاق الذي حدث في أماكن أخرى.
التنافس بين الولايات المتحدة والصين في الشرق الأوسط
لا يقتصر التنافس بين الولايات المتحدة والصين على لبنان بل يمتد إلى مختلف أنحاء الشرق الأوسط.
لقد أصبحت الصين أكبر شريك تجاري للعديد من البلدان في المنطقة، متجاوزة الولايات المتحدة في الواردات والصادرات. ووفقًا لصندوق النقد الدولي، تجاوز الاستثمار الصيني في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا 180 مليار دولار بين عامي 2005 و2021. وفي الوقت نفسه، ركزت الولايات المتحدة بشكل أكبر على التحالفات الأمنية والشراكات العسكرية بدلاً من التنمية الاقتصادية في المنطقة.
في لبنان، يتجلى هذا التنافس بطرق أكثر دقة. في حين أعربت الصين عن اهتمامها بجهود إعادة الإعمار في لبنان في أعقاب الانفجار المدمر في مرفأ بيروت في عام 2020، إلا أن عروض المساعدة التي قدمتها قوبلت بحذر. إن القادة السياسيين اللبنانيين، الذين يتعرضون بالفعل لضغوط من الولايات المتحدة، مترددون في المخاطرة بمزيد من العقوبات من خلال تعميق العلاقات الاقتصادية مع الصين. بالإضافة إلى ذلك، فإن نفوذ الولايات المتحدة في القطاع المصرفي في البلاد يحد من قدرة البلاد على تنويع شراكاتها الاقتصادية.
دور المؤسسات العالمية
تلعب المؤسسات المالية الدولية مثل صندوق النقد الدولي والبنك الدولي، وكلاهما متأثر بشدة بالسياسة الأمريكية، دورًا حاسمًا في إعاقة الاستثمار الصيني في لبنان. على سبيل المثال، تأتي أي مساعدة مالية تقدمها هذه المؤسسات إلى لبنان بشروط صارمة تتطلب التوافق مع المصالح الأميركية. على سبيل المثال، دعا تقرير صندوق النقد الدولي لعام 2022 عن لبنان إلى إصلاحات اقتصادية واسعة النطاق وتدابير الشفافية، والتي غالبًا ما تتعارض مع نهج الصين الأكثر براجماتية والذي يركز على الاستثمار أولاً.
وعلاوة على ذلك، فإن أساليب التمويل الصينية، والتي غالبًا ما تشمل قروضًا مدعومة بإيرادات مستقبلية أو مشاريع البنية الأساسية، لا تتوافق مع إطار استدامة الديون الذي يروج له البنك الدولي وصندوق النقد الدولي. وتؤكد المؤسسات المالية التي يهيمن عليها الغرب على الاستقرار الاقتصادي الطويل الأجل. يخلق هذا التناقض وضعًا حيث يتعين على لبنان الاختيار بين المساعدة الغربية طويلة الأجل أو الاستثمار الصيني الفوري ولكن المحفوف بالمخاطر، مما يزيد من تعقيد تعافي البلاد.
الطريق إلى الأمام للبنان
يظل مستقبل العلاقة الاقتصادية بين لبنان والصين غير مؤكد، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى التوازن الذي يجب أن يقوم به بين استرضاء الحلفاء الغربيين واستكشاف شراكات جديدة. ومع ذلك، قد تجبر الأزمة الاقتصادية المطولة في البلاد في نهاية المطاف القادة اللبنانيين على إعادة النظر في ترددهم تجاه الصين. ومع استمرار الولايات المتحدة في ممارسة نفوذها الكبير على الاقتصاد اللبناني، تظل احتمالات الاستثمار الصيني محفوفة بالتحديات.
وفي الوقت نفسه، تخنق المنافسة الأوسع بين الولايات المتحدة والصين قدرة لبنان على العمل كعقدة حاسمة في مبادرة الحزام والطريق الصينية. وسوف يحتاج قادة البلاد إلى التنقل في هذا المشهد الجيوسياسي المعقد بعناية، وموازنة حاجتهم إلى الاستثمار الأجنبي مع خطر تنفير شركائهم الغربيين. وفي نهاية المطاف، لن تعتمد قدرة لبنان على جذب رأس المال الصيني على إصلاحاته المحلية فحسب، بل وأيضاً على الديناميكيات المتطورة للمنافسة بين الولايات المتحدة والصين في الشرق الأوسط.
إن الدور المحتمل للصين في التعافي الاقتصادي في لبنان يعرقله النفوذ الدائم للولايات المتحدة. فلبنان، اليائس من الاستثمار الأجنبي، قد يستفيد بشكل كبير من مشاريع البنية التحتية الصينية وتطوير الطاقة، لكن العقوبات الأميركية والمخاوف الجيوسياسية تقف في طريقه. وبينما يواصل لبنان التعامل مع أزمته المالية، فإنه يظل محاصراً بين قوتين عالميتين، ولكل منهما أجندتها الخاصة لمستقبل البلاد. في حين تعطي الولايات المتحدة الأولوية للاستقرار والأمن، تقدم الصين احتمالات التنمية الاقتصادية السريعة. والطريقة التي يتعامل بها لبنان مع هذا التوازن الدقيق سوف تشكل مساره الاقتصادي لسنوات قادمة.
