في معظم المنازل في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا (مينا) ، لا يزال التلفزيون هو النقطة المحورية في غرفة المعيشة ، حيث يجمع العائلات معًا لمشاهدة الأخبار والبرامج الترفيهية والمسلسلات المفضلة لديهم. بلغ الوقت اليومي الذي يقضيه الفرد في مشاهدة التلفزيون في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا ست ساعات و 20 دقيقة في عام 2018 وفقًا لإحصائيات Statisa ، أي أكثر من ضعف المتوسط العالمي البالغ ساعتين و 48 دقيقة. لكن هذا كان يتراجع ببطء حيث أدى انخفاض تكلفة الوصول إلى الإنترنت والنمو في حلول الدفع الرقمية إلى زيادة في خدمات الفيديو عند الطلب القائمة على الاشتراك (SVOD) وخدمات البث.
حقق القطاع ، الذي يضم لاعبين إقليميين مثل Starzplay و Jawwy TV و Shahid والخدمات الدولية مثل Netflix ، أداءً جيدًا بشكل استثنائي منذ تفشي فيروس كورونا. وفقًا لـ Statista ، ارتفع عدد المشتركين في خدمات بث الفيديو بنسبة 56 في المائة منذ انتشار الوباء في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا.
تعمل استكانة على إنشاء مكانة خاصة بها ، وهي منصة SVOD مقرها الأردن وتركز على المحتوى العربي ، بما في ذلك الأفلام الكلاسيكية التي يصعب العثور عليها والأفلام الوثائقية المستقلة التي لم يسبق لها مثيل والتي يصعب العثور عليها على منصات البث الأخرى عبر الإنترنت.
يقول طارق أبو لغد ، الرئيس التنفيذي لشركة “إستكانة” الذي شارك في تأسيس الشركة في عام 2011 إلى جانب سامر عابدين وسامي شلبي: “الأفلام صُنعت للمشاهدة ، وليس فقط للعرض والمنافسة في المهرجانات السينمائية الدولية وتبقى مجهولة للجمهور”. “إستكانة تمنح فرصة ذهبية لصانعي الأفلام المستقلين في المنطقة لعرض أفلامهم على نطاق واسع من الجمهور.”
بدأت فكرة استكانة في عام 2011 ، عندما صادف أبو لغد ، جنبًا إلى جنب مع شريكه المؤسس سامي شلبي ، Netflix ، التي كانت رائدة في بث الفيديو عبر الإنترنت.
“توصلنا إلى إدراك أن منصات التلفزيون التقليدية ستصبح قديمة قريبًا وأن الناس سيبحثون عن المحتوى ويستهلكونه عبر الإنترنت. لذلك بدأنا في البحث قليلاً واصطدمنا بـ Netflix ، في ذلك الوقت كانت شركة أصغر بكثير ، وقررنا أن نفعل الشيء نفسه للمحتوى العربي والجماهير العربية ، “يقول أبو لغد.
لعب الزوجان الفكرة وتحدثا مع مطوري المحتوى والمنتجين والموزعين حول المفهوم وترخيص المحتوى الخاص بهما.
يقول: “وجدنا أن هناك طلبًا كبيرًا على هذا وهذا النوع من تسليم المحتوى ، وفي عام 2013 قررنا أن نتعامل بجدية مع نموذج العمل هذا”.
بعد زيادة بعض الاستثمارات ، قرر الزوج التحول من نموذج قائم على الإعلانات إلى نموذج قائم على الاشتراك. اليوم الغالبية العظمى من مشتركيها هم من الشتات الأصغر في الولايات المتحدة وأستراليا وكندا.
“الأجيال الشابة في الشتات حريصة على التواصل مع الوطن ، وهذا هو السبب في أنها تشكل أكبر شريحة من مشتركينا. كما أنهم يستخدمون الاستكانة لأغراض تعليمية للأطفال.
زاد عدد مشتركي إستكانة عشرة أضعاف إلى 30 ألف مشترك منذ بداية الوباء ، بمساعدة من الشراكات الجديدة التي أقيمت مع منصات مثل Sling ، وهي خدمات بث تلفزيوني متدفقة مقرها الولايات المتحدة ومتجر تطبيقات Foxxum.
“توقع الناس أن يكون المحتوى مجانيًا على التلفزيون أو على YouTube وأعتقد أنه كان هناك تحول كبير. يقول أبو لغد: “لقد ساعدت أمثال Netflix حقًا وساعدتنا نحن والآخرين على العمل في هذا السوق الصعب للغاية”.
على الرغم من الزيادة الأخيرة في الطلب ، لا يزال القطاع الناشئ يواجه العديد من التحديات الرئيسية.
“بالنسبة لنا ، يتمثل التحدي الرئيسي في طرق الدفع ؛ لقد قدمنا كل خيار دفع ممكن تقريبًا للمشتركين الذين ليس لديهم بطاقات ائتمان ، مثل بطاقات التعبئة الفعلية ومدفوعات الهاتف المحمول المدفوعة مسبقًا ، “يشرح أبو لغد.
القرصنة وحماية حقوق الملكية الفكرية هي قضية أخرى تواجه منشئي المحتوى ومنصات البث. ربما يكون أحد أكبر التحديات التي تواجه استكانة هو التنافس مع الشركات الإقليمية العملاقة مثل Starzplay (1.5 مليون مشترك) ، شهيد (839000 مشترك) ، ومؤخرًا Jawwy TV الذين تدعمهم ميزانيات كبيرة واستوديوهات كبيرة لإنشاء المحتوى الخاص بهم.
مع تركيزها على الترويج للأفلام المستقلة ، تخطط “إستكانة” للمشاركة في إنتاج محتواها الخاص ، بالتعاون مع صانعي أفلام مستقلين مع ستة أفلام في طور الإعداد سيتم إطلاقها العام المقبل.
يقول أبو لغد: “لدينا ميزانية محدودة لإنشاء محتوى أصلي ودعمه ، لكننا نريد نشره على أكبر عدد ممكن من الأشخاص”. “كان من الصعب تحديد موقع هذا المحتوى وتحديده والحصول على ترخيص للجمهور العالمي. أعتقد أنه بمرور الوقت ، أصبح المزيد والمزيد من صانعي الأفلام أكثر دراية بمنصتنا وخططنا وكيف يمكننا دعمهم.
نحن نتطلع حقًا إلى بناء منصة بمهمة الحصول على المحتوى العربي بغرض [عرض] وإخبار قصتنا بصوتنا “.
